Jak mohou některá zvířata přežít i v chladném klimatu

Zvířata jsou rozšířena po celé planetě, mnohdy i tam, kde bychom to nečekali. Najdeme je uprostřed horkých pouští, ale také v mrazivé tundře. Některé druhy se dokonce usídlili i v Antarktidě. Je však otázkou, proč zůstávají v tak nehostinných podmínkách a nepřesunout do přeci jen teplejšího klimatu. I to má však své důvody.

Tím první je, že jsou pro život v těžkých mrazech velmi dobře vybaveni, ať už díky husté srsti či peří, silné vrstvě tuku, nebo kombinaci obojího. Tyto adaptace, které jim umožňují zvládat život v nehostinných podmínkách, jim však zároveň mnohdy zabraňují žít v teplejších končinách. Jednoduše řečeno, pokud by měli konstantně vyšší teplotu, tak by se neustále přehřívali.

Samozřejmě můžeme namítnout, že například zoologické zahrady chovají lední medvědy či tučňáky ve venkovních výbězích bez jakýchkoliv problémů. To však není tak docela pravda – stačí se podívat, kolik času tato zvířata tráví ve vodě. Zvláště v parném létě je pro ně pobyt zde prakticky utrpením, a to i přes nejlepší péči, kterou jsou jim ošetřovatelé schopni poskytnout.

Ačkoliv se to pak nezdá, život v mrazivých podmínkách má ještě další výhody. Tou první je malá konkurence. Nemusí soupeřit s ostatními druhy o potravu, a ani se tolik obávat, že jim predátoři zaútočí na mláďata.  Jistě, není to stoprocentní – například právě tučňáci jsou častým cílem hladových dravých ptáků, avšak jejich frekvence je rozhodně nižší, než jaká by byla, kdyby žili severněji.

Pokud jde o potravu, pak většina těchto druhů se živí rybami. A těch je i v těchto podmínkách poměrně hojné množství. Nemusí tak mít strach, že budou hladovět. V podstatě tak mají vše, co potřebují – díky jejich tělesné výbavě jim je dostatečné teplo, nemusí se bát predátorů a potravy je také dostatek.

Jediné, co je v současné době ohrožuje, a to stále více, je globální změna klimatu a s ní spojené zvyšování průměrné teploty a tání ledovců. To by pro ně mohla být dokonce konečná.